Âmbar
Resina vegetal fóssil, cuja idade remonta há quase 400 milhões de anos. O termo vem do árabe “anbar”. É valorizada como gema orgânica em joias e objetos de decoração. A partir do comércio medieval com o oriente, o termo entrou nas línguas europeias, como o português e o espanhol, associado à gema orgânica vegetal. Produzido por árvores pré-históricas, como o pinheiro do período terciário, para proteção, é conhecido por preservar insetos e plantas. Por isso, é considerado crucial para a paleontologia. Tem uma cor quente entre o amarelo e o laranja. Na área da joalheria de ornamentos é usado na confecção de colares, pingentes e pulseiras. A composição elementar leva carbono (77%).
Na antiguidade, o matemático Tales de Mileto (Século VI a.C.) foi o primeiro a registrar que o âmbar atraía corpos leves ao ser atritado. Assim, o relacionou a fenômenos elétricos. A palavra grega para o âmbar é exatamente elektron. Mais à frente, o escritor e naturalista romano Plínio, o Velho foi o primeiro a documentar por escrito a origem do âmbar como uma resina vegetal endurecida de árvores (especificamente de pinheiros). Ele explicou que o produto era inicialmente um suco ou resina líquida expelida por árvores da família dos pinheiros. Para a ciência moderna, a resina funciona como uma verdadeira cápsula do tempo, com muita coisa ainda a ser revelada.
O âmbar é encontrado em várias regiões do mundo, com destaque histórico para a região do Mar Báltico (norte da Europa) e depósitos na República Dominicana no Mar do Caribe e em Mianmar na Ásia. Na China, os cientistas descobriram na Região de Xinjang o âmbar mais antigo do mundo, achado datado de aproximadamente 385 milhões de anos. No Equador, na América do Sul, houve a descoberta de um grande depósito, sítio localizado na Pedreira Genoveva na Província de Napo. No Brasil, a presença da resina é rara. Foram encontrados pequenos depósitos na divisa dos estados do Ceará, Pernambuco e Piauí. O Serviço Geológico Brasileiro também aponta vestígios nos estados do Acre, Amazonas e Bahia.