Santa Ângela

ÂNGELA MERICI nasceu no dia 21 de março de 1474 na cidade de Desenzano del Garda, Região da Lombardia, Itália. Morreu no dia 27 de janeiro de 1540 na cidade de Bréscia na mesma região. Filha de uma família de classe média, tinha apenas dez anos quando ficou órfã. Partiu então com um tio para a cidade de Salò, onde ingressou na Ordem Terceira de São Francisco. Desde muito cedo viveu a mais santificante das vidas. De acordo com a lenda, dormia num leito de tábuas, alimentava-se de pão e água e dava assistência a todos os que a procuravam. Segundo os relatos, teria feito várias peregrinações pela Itália e teria, inclusive, visitado a Terra Santa na Palestina.

Em 1525 esteve no Vaticano, onde falou com o papa Clemente VII. Depois dessa visita, teve uma visão na qual Deus lhe teria revelado a predestinação para a fundação de um agrupamento espiritual com vistas a promover o aperfeiçoamento dos ideais cristãos. Foi para atender as famílias, especificamente as mulheres, que a Angela fundou em Bréscia em 1535 a Ordem das Ursulinas, um instituto feminino sob a invocação da Santa Úrsula para assistência e formação educacional de meninas pobres. Pelos serviços prestados à igreja católica, recebeu a beatificação no dia 30 de abril de 1768. A canonização veio no dia 24 de maio de 1807 em decreto assinado pelo papa Pio VII. A festa litúrgica em homenagem à Santa Ângela acontece anualmente no dia 27 de janeiro. É considerada padroeira das pessoas portadoras de deficiência.