Acerola

acerolaACEROLA — Arbusto originário das Antilhas (ilhas no Mar do Caribe na América Central). Pertence à família das malpighiáceas. Pode atingir até três metros de altura. O tronco se ramifica desde a base. A copa é bastante densa. As folhas são verde-escuras e brilhantes. As flores de cor rósea-esbranquiçada são dispostas em cachos. Têm floração durante todo o ano. Após três ou quatro semanas, se dá a frutificação. Por ser uma planta muito rústica e resistente, a acerola se espalhou facilmente por várias áreas tropicais, subtropicais e até semiáridas. O fruto lembra a cereja. É riquíssimo em vitamina A e C, ferro e cálcio.

De acordo com a literatura médica, devido ao alto teor de vitamina C, antocianinas e quercetina, oferece propriedades antioxidantes para o organismo, neutralizando a ação dos radicais livres, substâncias que desencadeiam o processo de envelhecimento precoce. O Brasil é o maior produtor de acerola do mundo. São mais de 100 mil toneladas por ano. O arbusto chegou por aqui em 1955. Trazido da Ilha de Porto Rico pela Universidade Federal de Pernambuco, espalhou-se por todo o Nordeste. Na região, o fruto é muito utilizado na agroindústria na forma de polpa congelada. O Estado de São Paulo também tem uma produção significativa nas cidades de Dracena, Indaiatuba, Irapuru, Jundiaí e Junqueirópolis.

Referência

MALPIGHIÁCEAS é uma família de plantas com flor que integra setenta e três gêneros e 1.315 espécies, todas nativas dos trópicos e subtrópicos. Cerca de 80% dos gêneros e mais de 90% das espécies ocorrem desde as Caraíbas e o sul dos Estados Unidos até o norte e o centro da Argentina. O resto está na África, em Madagáscar e na região Indomalaia até à Nova Caledônia e às Filipinas. Uma das espécies mais conhecidas é a Malpighia emarginata, geralmente conhecida por acerola, cultivada pelo fruto de polpa carnosa com grande valor nutricional, rico em vitamina C. Outra espécie famosa é a Banisteriopsis caapi, conhecida por caapi, planta rica em alcalóides narcóticos, muito utilizada pelos índios nativos das Antilhas.


 

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