DANIELA RACHELLE BARNES nasceu no dia 29 de março de 1965 na cidade de Munique, capital do Estado da Baviera, Alemanha. Filha da atriz alemã Britta Wendel e do ator americano Walt Barnes, esteve desde pequena direcionada para a vida artística. Mudou-se com a família para a Itália, onde começou a trabalhar como modelo de anúncios publicitários com apenas quatro anos. Com sete anos em 1982 estreou no cinema no filme “O Carrasco da Mão Negra”. No mesmo ano apareceu nas produções italianas “Por Ordem da Cosa Nostra” e “O Monstro de Roma”. Mais à frente adotou o nome artístico Lara Wendel.
Na pré-adolescência e na adolescência até 1983 esteve em mais doze produções, com destaque para o “O Perfume da Senhora de Negro” de 1984 e o “Identificação de Uma Mulher” de 1982. Já na idade adulta em 1986 estreou na televisão em quatro episódios da “O Polvo”, série exibida na rede aberta Rádio e Televisão Italiana (RAI), o que lhe deu visibilidade nacional. Ainda na tevê em 1990 destacou-se nos catorze episódios da “Colégio”, série produzida e exibida pela Rede Itália, canal a cabo com transmissão para a Austrália. Trabalhou regularmente como atriz até 1993. No total na carreira são vinte e nove créditos. Como modelo fotográfico, posou para as principais revistas da Itália, com destaque para a capa da Playboy de fevereiro de 1985.