A comédia de costumes “40 Dias e 40 Noites” foi lançada mundialmente nos cinemas no dia trinta de maio de 2002. Nas cinco semanas em que ficou em cartaz arrecadou US$ 91,5 milhões. O filme marca a estreia do roteirista Rob Perez. A direção coube ao Michael Lehmann, com produção da Miramax e distribuição da Universal Pictures. A trama gira em torno do web designer Matt Sullivan, vivido pelo ator Johs Hartnett. Depois de passar por uma grande decepção amorosa, o personagem não consegue manter um relacionamento sério com nenhuma mulher. Assim, às vésperas da quaresma, ele decide abster-se de sexo no período: quarenta dias e noites seguidos. Nada de toques, nada de beijos, de preliminares, amassos e, muito menos, auto-satisfação.
No começo, o Matt acha que está no controle da situação e não haverá problemas para cumprir a promessa. Mas tudo vai por água abaixo quando conhece a mulher dos seus sonhos, a sensual Erica Sutton, vivida pela bela Shannyn Sossamon. Agora, mesmo com todos apostando que ele não conseguirá ficar no atraso, tenta se conter e torce para que o objeto do seu desejo esteja disposta a compreender a intenção. Quem dá uma mãozinha ao Matt é o irmão John (Adam Trese), um seminarista. Ocorre que o Matt rapidamente descobre que as intenções sexuais estão em toda parte, no escritório, no apartamento, nas ruas e até na casa dos seus pais. No elenco ainda está a bela Emmanuelle Vaugier.