Catão

MARCO PÓRCIO CATÃO nasceu em dia e mês incertos do ano 234 a.C. na cidade de Túsculo na Região do Lácio na Itália. Morreu em dia e mês incertos do ano 149 a.C. na cidade de Roma. Governou a República Romana como cônsul entre os anos de 195 a 184 a.C. É também conhecido pela alcunha de “Catão, o Velho” para se diferenciar do bisneto, o “Catão, o Jovem”. Era um exímio orador.

Nascido no seio de uma família plebeia, mas abastada, conseguiu o primeiro cargo público em 204 a.C. como questor na Ilha da Sicília. Exerceu o mesmo cargo na Sardenha em 198 a.C., de cônsul na Espanha em 195 a.C. e de tribuno militar na Batalha das Termópilas em 191 a.C. Lutou contra a orientação da política externa de expansão em direção à Grécia e ao Oriente. Essa expansão, segundo ele, enriquecia os generais e empobrecia a Itália como um todo. Também se constituiu num dos mais ferrenhos combatentes contra a corrupção dos patrícios.

Era opositor também da cultura grega, considerada uma ameaça à simplicidade dos costumes romanos tradicionais. Na economia, defendeu a importância da agricultura e das relações com as outras cidades da Península Itálica. Nomeado censor em 184 a.C., dedicou-se à revisão das listas dos senadores e cavaleiros. Combateu de forma enfática o luxo. Os gastos públicos dele visavam apenas obras de interesse geral. Pronunciou diversos discursos, dos quais passaram para a história apenas fragmentos. É o caso da obra “Origens” escrita em 150 a.C. É considerada a primeira obra histórica importante escrita em latim. A obra “Agricultura” de 160 a.C. enriqueceu os conhecimentos sobre as campanhas do Século 2 a.C.