Madre Paula

PAULA MONTALT FORNÉS nasceu no dia 11 de 1799 na cidade de Arenys de Mar, Província de Barcelona, Espanha. Morreu no dia 26 de fevereiro de 1889 na cidade de Olesa de Montserrat na mesma província. Nasceu no seio de uma simples família de artesãos muito cristã. Passou a infância a e mocidade na cidade natal, trabalhando desde cedo, devido à morte do pai. Ela sempre colaborou ativamente na catequese pastoral da igreja com outras meninas e jovens até se tornar freira. Em 1829, com trinta anos, fundou a Congregação de Filhas de Maria Religiosas das Escolas Pias, abrindo na cidade de Figueres (Girona) uma escola só para meninas.

Depois dessa instituição, seguiram-se outras sete fundações pessoais. Até a morte havia reunido 308 freiras e 38 noviças na ordem. Nas 19 escolas criadas por ela eram atendidas quase 3.500 estudantes. Pelo trabalho desenvolvido em prol da Igreja Católica, recebeu a beatificação no dia 18 de abril de 1993. A canonização aconteceu no dia 25 de novembro de 2001 em decreto assinado pelo papa João Paulo 2.º. A festa litúrgica em honra da Santa Paula Montalt é realizada anualmente no dia 26 de fevereiro. Os ensinamentos dela espalhou-se pelo mundo, com destaque para os Estados Unidos, o México, a Argentina e o Japão. No Brasil há cinco escolas nas Minas Gerais, uma em São Paulo, um no Sergipe e uma no Tocantins.