Eugene Cernan, o décimo primeiro na Lua
Eugene Cernan
EUGENE ANDREW CERNAN nasceu no dia 14 de março de 1934 na cidade de Chigago no Estado do Illinois nos Estados Unidos. Morreu no dia 16 de janeiro de 1917, na cidade de Houston, Texas. Filho de mãe tcheca e pai eslovaco, esteve no espaço por três vezes. Na última delas como comandante da Apollo 17, a última das missões a pousar na Lua. Foi o décimo primeiro astronauta a pisar no solo lunar.
Sempre exibiu o título de “O Último Homem na Lua”, embora o co-piloto dele na época (Harrison Schmitt) também tenha pisado no satélite. O título decorre do fato de ele ter sido o último a reentrar no módulo lunar para a viagem de volta. Esse fato ocorreu em 1972. Ficou célebre também pela afirmação de que a Muralha da China era a única construção feita pelo homem visível da Lua. Essa afirmação foi desmentida em 2003 pelo astronauta chinês Yang Liwei.
Este se disse decepcionado ao descobrir que não é possível ver a grande muralha do espaço. Integrante dos programas Gemini e Apollo, o americano viajou para a Lua em duas ocasiões diferentes. A primeira apenas sobrevoou o satélite na Apollo 10 e a segunda comandando a Apollo 17. Com esta pousou na região de Taurus-Littrow. Nesta missão, ele e Harrison Schmitt passaram três períodos em atividades extraveiculares na superfície, cobrindo um total de 22 horas fora do módulo lunar Challenger. Três anos antes, Neil Armstrong e Edwin Aldrin ficaram apenas duas horas na Lua. Além do tempo de permanência, quebraram o recorde de recolhimento de material geológico, dirigindo o jipe lunar por mais de trinta e cinco quilômetros na superfície.
Morre John Glenn, o primeiro na órbita da Terra
Glenn
08/12/2016 — O astronauta John Glenn morreu, aos 95 anos na cidade de Cambridge no Estado do Massachusetts nos Estados Unidos. Estava hospitalizdo há pouco mais de uma semana. Ele foi o primeiro norte-americano a viajar na órbita da Terra, a bordo da cápsula “Friendship 7”, em 1962, quando o seu país disputava uma corrida espacial com a então União Soviética. O feito foi acompanhado por 135 milhões de pessoas pela televisão. Filho de um comerciante e de uma professora, John Herschel Glenn Jr. nasceu no dia 18 de julho de 1921, na cidade de Columbus, Ohio. Começou a carreira como piloto de combate da Força Aérea norte-americana em 1941.
Nessa condição realizou 149 missões de combate durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) e na Guerra da Coreia (1950-1953). Quando começou o recrutamento de astronautas, em 1959, a Nasa procurava pilotos experientes, os quais pudessem suportar os rigorosos testes físicos e psicológicos então existentes. Naquela época não se sabia se o ser humano sobreviveria a uma viagem espacial. Glenn cumpria todos os requisitos. Famoso, tornou-se amigo da família Kennedy, que o encorajou a se candidatar ao Senado Federal. Eleito pela primeira vez em 1974, cumpriu três mandatos. Em 1984, disputou a indicação do Partido Democrata para a candidatura à presidência da república, mas desistiu logo no início. Em 1998, aos 77 anos, fez seu último voo, a bordo do ônibus espacial Discovery. A missão durou nove dias.
Scott Kelly, depois de quase um ano voltou à Terra
Kelly
SCOTT JOSEPH KELLY nasceu no dia 21 de fevereiro de 1964 na cidade de Orange no Estado da Nova Jersey, nos Estados Unidos. Formado em engenharia elétrica, tornou-se aviador em 1989, servindo no Texas e se transferindo em seguida para a Virginia, onde fez treinamento nos F-14 Tomcat. Após a conclusão do curso, serviu no Mar Mediterrâneo, no Atlântico Norte, no Mar Vermelho e no Golfo Pérsico a bordo do porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower. Em janeiro de 1993, cursou a Escola de Piloto de Teste Naval dos Estados Unidos. Transferido para a base naval de Maryland, pilotou e testou jatos F-14 e F-18.
Foi selecionado pela NASA em 1996 e cumpriu o período de treinamento no Centro Espacial Johnson, em Houston, Texas, onde, inicial cumpriu funções técnicas em terra. Em 1999 foi pela primeira vez ao espaço como piloto da nave Discovery na missão STS-103 do ônibus espacial. Passou, então, 191 horas em órbita. A missão, realizada entre 19 e 27 de dezembro daquele ano, foi realizada para que a tripulação instalasse novos instrumentos e sistemas mais modernos no telescópio espacial Hubble. Após essa missão, exerceu vários postos e funções na agência espacial. Foi, inclusive, diretor operacional da unidade existente na Rússia. Em 2013, conseguiu a designação para uma missão de um ano a bordo da Estação Espacial Internacional.
Kelly
& Mikhail
02/03/2016 — O astronauta americano Scott Kelly e o cosmonauta russo Mikhail Kornienko voltaram à Terra após ficarem um ano a bordo da Estação Espacial Americana. A dupla pousou, sem problemas, no Cazaquistão. Os astronautas realizaram grandes feitos enquanto estiveram em órbita, como a criação de uma alface — a primeira “degustação” de alimentos cultivados no espaço — e a plantação de uma flor no ambiente de microgravidade da ISS. Além disso, iniciaram experiências com o envelhecimento de vinhos produzidos por uma empresa japonesa. Eles completaram 340 dias no espaço. Apesar da longa permanência do Scott Kelly na estação, o recorde mundial pertence ao astronauta russo Sergei Krikalev: Ele ficou 803 dias.
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