Sargento

O romance “Memórias de Um Sargento de Milícias” foi lançado originalmente em folhetins anônimos no jornal Correio Mercantil do Rio de Janeiro entre 1852 e 1853. Em 1864 recebeu publicação única, agora com o nome do autor identificado: Manuel Antônio de Almeida. A partir de 1931, por causa da expiração dos direitos autorais (setenta anos), tornou-se uma obra livre. Recebeu então diversas outras publicações e adaptações. Na época em que foi lançado, o livro fez muito sucesso em decorrência da narrativa no estilo jornalístico. A obra integra o período do romantismo brasileiro.

MEMÓRIAS DE UM SARGENTO DE MILÍCIAS foi o único romance do Manuel Antônio de Almeida. Isso, entretanto, não afeta a importância dele no movimento literário brasileiro. Com narrativa fragmentária, a trama conta a história do Leonardo, um vagabundo, típico anti-herói a circular entre os personagens populares do período colonial. As aventuras do personagem traçam um precioso retrato da época. Apesar do título, as memórias são contadas por um narrador onisciente. Cínico e desregrado, o Leonardo está sempre pronto a relativizar os valores morais do seu tempo. Vive um clássico triângulo amoroso, mas passa a maior parte do tempo a vagar pelas vielas obscuras do submundo. Por isso, de acordo com a crítica, o livro se afasta de muitos princípios românticos.

Autor

MANUEL ANTÔNIO DE ALMEIDA nasceu no dia dezessete de novembro de 1830 na cidade do Rio de Janeiro. Morreu no dia 28 de novembro de 1861 na cidade de Macaé no Estado do Rio de Janeiro. Foi vítima de um naufrágio. Paralelamente às atividades jornalísticas, formou-se em medicina em 1855, mas nunca exerceu essa profissão. Redator do jornal Folha Mercantil, começou a publicar em 1852 as primeiras páginas do romance “Memórias de Um Sargento de Milícias”, a sua única obra. Em 1858 conseguiu a nomeação para o cargo de diretor da Tipografia Nacional, gráfica que publicava os atos do Governo Federal. Na tipografia conheceu um aprendiz, o jovem Machado de Assis, que se tornaria mais tarde um escritor de raro talento.