São Marçal

MARÇAL DE LIMOGES nasceu e morreu em datas incertas do Século III, na cidade Limoges, na Gália (atual França). Não há muitos registros sobre a vida dele. De acordo com a Enciclopédia Católica, textos do historiador Gregório de Tours, durante a administração do imperador Caio Trajano Décio (249-251), sete bispos foram enviados de Roma para a Gália para atividades missionárias. O destino do Marçal foi a cidade de Limoges, na Região da Aquitânia. Teria sido acompanhado por dois presbíteros originários do Oriente. Os relatos indicam que ele evangelizou toda a Aquitânia. Absorveu, assim, o reconhecimento da igreja. O seu trabalho, porém, não estava de acordo com os decretos romanos, que colocavam o cristianismo à margem da lei.

Por isso, teria sido preso, martirizado e morto. Esse martírio teria feito dele um ser lendário. Diversas histórias sobre a vida dele, com feitos extraordinários, começaram a ser difundidas entre os cristãos. Nas imagens, era representado com as vestes episcopais, com capa magna, báculo e mitra. Em representações mais antigas, usava túnica e pálio apostólico. Seus atributos iconográficos são os paramentos episcopais, bastão mágico em forma de mão da justiça, bordão de cruz dupla. O São Marçal é venerado em diversos países. No Brasil, é celebrado com fogueiras e palhas secas na festa litúrgica, no dia trinta de junho, no encerramento dos festejos juninos. Em 2007, a cidade de São Luís ergueu-lhe um monumento por causa da grande popularidade que desfruta entre o povo da capital maranhense.