Lourenço de Brindisi

GUIDO CÉSAR RUSSI nasceu no dia 22 de julho de 1559, na cidade de Brindisi, então Reino de Nápoles, Itália. Morreu no dia 22 de julho de 1619, na cidade de Belém, Portugal. Logo no nascimento, ficou órfão do pai, um comerciante. Criado pela mãe, entrou, com catorze anos de idade, na Ordem dos Franciscanos Conventuais. Mas, mas mais à frente, teve de fugir com a mãe para a cidade de Veneza por causa de um ataque das tropas turcas à cidade natal. Tornou-se frade capuchinho na cidade de Verona em fevereiro de 1575. Nessa condição, estudou na Universidade de Pádua, onde demonstrou talento para as línguas. Passou a falar fluentemente o latim, o espanhol, o francês, o alemão e o grego, entre outros idiomas.

Ordenou-se sacerdote no dia 18 de dezembro de 1582, iniciando, desde logo, o trabalho de pregador. As preocupações principais então eram a luta contra o protestantismo e contra os turcos. Apoiado pelos jesuítas, desenvolveu trabalhos na Europa Central, plantando as sementes de novos conventos franciscanos. Enviado em 1599 à Áustria, na liderança de um grupo de religiosos, fundou conventos nas cidades de Viena e Graz. Na cidade de Praga, as pregações incomodaram os protestantes, que pediram a expulsão dele ao imperador Rodolfo II da Germânia. Deixou uma diversidade de obras para a posteridade, entre as quais oitocentos sermões. Pelo trabalho realizado, é considerado um “doutor” da igreja. Por isso, recebeu a beatificação no dia 1.º de junho de 1783. A canonização veio no dia oito de fevereiro de 1881 por obra e decreto do papa Leão XIII.