Paul François Jean Nicolas
Nasceu no dia 30 de junho de 1755, na localidade de Fox-Amphoux, Provença, França. Morreu no dia 29 de janeiro de 1828, na cidade de Paris.
De origem nobre da Provença, com a idade de dezesseis anos entrou para um regimento do exército como “cavalheiro cadete”. Acabou embarcando para a Índia em 1776, onde, após uma viagem de aventuras, chegou a Puducherry e participou da defesa daquela cidade, terminada com a capitulação aos britânicos em 18 de outubro de 1778. Após a libertação de sua guarnição, retornou para a França. Participou de nova expedição às Índias, em 1782-1783, após o quê deixou o exército, passando os anos seguintes nas ocupações frívolas da nobreza. Depois, entusiasmado pela Revolução Francesa, participou da tomada da Bastilha.
Filiou-se ao partido dos jacobinos e foi eleito deputado na convenção, onde votou pela morte do rei Luís XVI. Nomeado comissário da convenção no sul do país, reprimiu com energia os movimentos federalistas e realistas. Foi um dos primeiros líderes da reação de 9 Termidor (1794), que derrubou o governo de Maximilien Robespierre. Juntamente com Napoleão Bonaparte, chefiou as forças que reprimiram as insurreições realistas de 1795. Membro do diretório, formou com outros dois expoentes da política francesa uma espécie de triunvirato, o qual teve seu poder assegurado pelo golpe de estado de 1797.
Derrubado por Napoleão Bonaparte no golpe de 18 Brumário em 1799, retirou-se para suas terras em Grosbois e depois para Bruxelas, Bélgica, em 1805. Retornando depois ao seu país, provavelmente participou das conspirações para derrubar Napoleão. Exilado durante algum tempo na Itália, voltou novamente à França e morreu tranquilamente, após a restauração da monarquia. Deixou para a posteridade as suas “Memórias”, obra que confiou a Rousselin de Saint Albin. Publicadas em 1873, as memórias fazem um balanço da política francesa no seu tempo, atacando especialmente o imperador Napoleão Bonaparte. De acordo com os seus críticos, gostava dos prazeres mundanos, o que contrariava os princípios da revolução.
