Bessemer

HENRY BESSEMER nasceu no dia 19 de janeiro de 1813, na cidade de Charlton, Hertfordshire, Inglaterra, Reino Unido. Morreu no dia 15 de março de 1898, na cidade de Londres. Filho de um engenheiro, logo cedo demonstrou interesse e habilidade na área da mecânica. Mudou-se para Londres em 1830, onde passou a estudar os processos da produção do aço. Descobriu, assim, o chamado “processo Bessemer”. Trata-se da descarbonização do aço fundido por insuflação de ar sob pressão na fonte. A primeira publicação com o anúncio da descoberta foi feita durante o Congresso da Associação Britânica em 1856.

Fundou, então, uma fábrica — a Bessemer Steel Works —, na cidade de Sheffield, para utilizar o seu processo. Esse passo revolucionou a indústria metalúrgica da época. Em 1878, a sua descoberta foi aperfeiçoada pelo processo Thomas-Gilchrist, que possibilitou a utilização de minerais fosforosos na fabricação do aço. A ele devem-se também numerosas outras invenções, como o cunho para marcar indelevelmente os selos. Essa invenção foi, inclusive, adotada pelo governo inglês. Inventou também um barco no qual havia um salão que permanecia sempre na horizontal, apesar dos movimentos da água. Deixou uma “Autobiografia”, publicada pelo seu único filho em 1905.