Peter Kalm

PEDRO KALM nasceu no dia seis de março de 1716 de Angermânia, Região da Norlândia, Suécia. Morreu no dia 16 de novembro de 1779 na cidade de Turku, Finlândia. Botânico, realizou pesquisas de campo na Suécia, na Rússia e na Ucrânia de 1742 até 1746. Neste último ano, assumiu o cargo de professor-assistente de história natural e economia na Academia de Åbo, função que passou a exercer em tempo integral a partir de 1747, mesmo ano em que foi indicado para integrar a Academia Real das Ciências da Suécia. A instituição o convidou para fazer uma viagem à América do Norte a fim de trazer todas as sementes e plantas novas que poderiam revelar-se úteis para a agricultura e a indústria suecas.

Na viagem da Suécia para a Filadélfia, passou seis meses na Inglaterra, onde se encontrou com muitos botânicos importantes. Chegou à Pensilvânia em 1748, sendo recebido pelo Benjamin Franklin. Estabeleceu a base de operações na comunidade sueco-finlandesa em Raccoon no sul da Nova Jérsei. Fez viagens para as Cataratas do Niágara, Montreal e Quebec, no Canadá. Retornou para a Europa em 1751, fixando-se em Turku na Finlândia. Nessa cidade, assumiu a cadeira de professor na academia local. O diário que fez à América do Norte foi publicado em Estocolmo em 1753. No livro, o botânico identificou 90 espécies, o primeiro estudo detalhado da história natural daquela região. Ficou famoso no mundo científico por ter descrito pela primeira vez em minúcias as Cataratas do Niágara na fronteira do atual Estado de Nova York com o Canadá.