John Adams

JOHN COUCH ADAMS nasceu no dia 5 de junho de 1819, na localidade de Laneast, Região da Cornualha, Reino Unido. Morreu no dia 21 de janeiro de 1892, na cidade de Londres, Inglaterra.

Astrônomo e matemático, era filho de um pequeno arrendatário rural. Mesmo com dificuldades, o pai o enviou para estudar na Universidade de Cambridge, onde se graduou em 1843. Ainda estudante, propôs a teoria que o notabilizou: as irregularidades observadas no movimento do Planeta Urano seriam provocadas pela existência de outro planeta, até então desconhecido. Mais tarde, conseguiu provar sua hipótese e, consequentemente, a existência desse outro planeta — o Planeta Netuno. Para calcular a posição de Netuno usou apenas seus conhecimentos matemáticos.

Nessa descoberta, porém, foi precedido pelo astrônomo francês Urbain Le Verrier, que tinha apresentado estudo semelhante na Academia de Ciências de Paris. O fato, porém, não ofuscou os seus estudos, pois os trabalhos se completaram. Exerceu vários cargos importantes, como os de presidente da Sociedade Astronômica Real e de diretor do Observatório de Cambridge. Realizou também significativos estudos sobre o magnetismo terrestre. Escreveu as obras Explicação das Irregularidades Observadas nos Movimentos de Urano e Sobre a Variação Secular do Movimento da Lua, este último publicado em 1853.