Pauling
LINUS CARL PAULING nasceu no dia 28 de fevereiro de 1901, na cidade de Portland, Estado do Oregon, Estados Unidos. Morreu no dia 19 de agosto de 1994, na cidade de Big Sur, Estado da California. É um dos cientistas mais premiados dos Estados Unidos, com destaque para o Nobel de Química em 1954, o Nobel da Paz em 1962 e a Medalha Priestley, oferecida pela Sociedade Americana de Química em 1984. Filho de imigrantes alemães, desde cedo interessou-se pelas experiências químicas. Depois de se destacar nessa matéria no colégio, ingressou na Universidade Estadual do Oregon, onde aprimorou os conhecimentos.
Após a graduação com distinção na faculdade, iniciou a fase de doutoramento. Com uma bolsa de estudos, pôde viajar pela Europa e estudar com os maiores nomes da química na época. Em 1930, no Instituto Arnold Sommerfeld, viu a possibilidade de utilizar os elétrons para os estudos da difração, tal como tinha usado, para o mesmo efeito, os Raios X. No seu regresso aos Estados Unidos, construiu um aparelho de difração eletrônica. O aparelho foi utilizado para estudar a estrutura molecular de um grande número de substâncias químicas. Em 1931, recebeu o Prêmio Langmuir, outorgado pela Sociedade Americana de Química para o trabalho científico mais significativo realizado por um pesquisador com menos de trinta anos.
Depois de diversas pesquisas, concebeu, em 1932, a noção da eletronegatividade. Utilizando diversas propriedades das moléculas, especialmente o seu momento dipolar e a energia necessária para romper as ligações químicas, estabeleceu a Escala de Pauling, útil para a previsão da natureza das ligações químicas. A escala atribui um valor de eletronegatividade à maioria dos elementos químicos. Este valor resulta da medida da força com que os átomos de uma molécula se atraem entre si. Nesse mesmo ano, publicou o seu artigo mais importante, no qual desenvolve o novo conceito de hibridização das orbitais atômicas e realiza uma análise do caráter tetravalente do carbono. Esse trabalho lhe deu, em 1954, o Prêmio Nobel de Química. Como ativista político, ganhou em 1962 o Prêmio Nobel da Paz pela campanha realizada contra os testes de armamento nuclear.
