Vega
VEGA foi fotografada pela primeira vez no dia dezessete de julho de 1850 pelos astrônomos americanos James Adams Whipple e Willian Bond. Eles a capturaram usando a técnica de daguerreotipo, o primeiro processo fotográfico a ser anunciado para o grande público. É considerada uma estrela nova, com pouco mais de 455 milhões de anos. Tem 3,282 milhões de quilômetros de diâmetro. Os astrônomos calcularam a temperatura dela em cerca de 9.792 graus nas regiões polares e 7.320 graus na linha equatorial. Tem um anel de poeira e gases à sua volta, o que na época da descoberta imaginou-se tratar de formação planetária.
Mas estudos mais recentes chegaram à conclusão de que mais provavelmente se trata de detritos de massas celestes devido exatamente à idade relativamente jovem dela. A Vega está separada do Sistema Solar por vinte e cinco anos-luz, o que a torna uma das estrelas mais próximas do Sol. Forma com as estrelas Altair e Deneb o chamado Triângulo de Verão. A magnitude aparente dela é usada como referência para as demais. Há catorze mil anos era a Estrela Polar. De acordo com os astrônomos voltará a essa posição novamente dentro de doze mil anos. Vai desbancar a atual estrela Polaris, que hoje ocupa o posto. A Vega está presente em diversas mitologias.
Mitos
CHINA — Um casal celestial de Altair e Vega inspirou belas histórias de amor nas culturas chinesa, japonesa e coreana. No folclore chinês, o Altair representa o pastor Niulang. A Vega representa tecelã Zhinü. Os dois se apaixonaram, mas foram separados pela Via Láctea. Só obtiveram autorização para se encontrarem apenas uma vez por ano no sétimo dia do sétimo mês lunar na época do Festival Qixi. Numa variante japonesa, o casal tinha permissão para se reunir uma vez por ano durante o Festival Tanabata. Na versão coreana, os amantes se reencontram uma vez por ano durante o Festival Chilseok.
GRÉCIA — Os gregos antigos cultuavam a Vega e a Constelação de Lira. De acordo com o mito, esta lira celestial era um instrumento musical pertencente ao Orfeu, o lendário músico. Após a morte do Orfeu, desgostoso com desaparecimento do seu grande amor, a Eurídice, o Zeus enviou uma águia para recuperar a lira. Ambos foram colocados no céu. O instrumento musical virou uma constelação e o músico uma estrela.
