CARLOS VIII nasceu no dia 30 de junho de 1470 e morreu no dia 07 de abril de 1498, na cidade de Amboise, Indre-et-Loire, França. Filho do Luís XI e da Carlota de Savoia, subiu ao trono com apenas treze anos. Reinou até os vinte anos sob a regência da irmã Ana de Beaujeu. Em 1491, casou-se com a Ana, duquesa da Bretanha, anexando, assim, essa província ao território francês. Jovem e ambicioso, decidiu, em 1494, reaver o reinado de Nápoles, como descendente que era da Casa de Anjou.
No Século XIII, Carlos de Anjou tinha ocupado aquele reino italiano durante algum tempo. Por causa desse fato, iniciou as guerras da Itália. Algum tempo depois da partida, os franceses entravam em Nápoles, fazendo com que o rei Ferdinando II se pusesse em refúgio na Ilha de Ischia. Conquistou, sem combates, o reino mais ambicionado na Europa. Em oposição à ocupação dos franceses, formou-se, então, a Liga Itálica. Derrotado pelas tropas da Liga na Batalha de Fornovo em 1495, conseguiu, ainda assim, voltar para a França. Com sua morte em 1498, foi substituído no trono pelo primo, o duque de Orleans, que reinou com o nome de Luís XII.