Cécrope

Na tradição mais importante, Cécrope foi o primeiro rei mítico da região da Ática, na Grécia. Filho da deusa Gaia (Terra para os romanos), teria nascido no próprio solo grego. Noutra versão menos abonada pelos autores, era natural da cidade de Sais, no Egito. Teria levado para a Ática os primeiros elementos da civilização. Teria governado entre os anos de 1558 a 1508 antes da Era Cristã. Era uma criatura mista: meio homem, meio serpente. Do casamento com a Aglauro, nasceram os filhos Erisícton, Aglauro, Herse e Pândrosa.

Quando o deus do mar Poseidon (Netuno para os romanos) e a deusa da sabedoria Atená (Minerva para os romanos) disputaram o domínio da cidade de Atenas, coube a ele a responsabilidade de funcionar como árbitro da questão. Decidiu a favor da Atená. O Poseidon, irritado com o resultado, inundou a Ática. Mas o rei teve fôlego para construir em Atenas a primeira cidadela, à qual deu o nome de Cecrópia. Deixou uma grande obra administrativa. Entre os seus atos destacam-se o ensinamento da escrita para os seus súditos e a promulgação das primeiras leis sobre a organização do território da Ática, dividindo-o em doze tribos. Na parte civil, fixou os ritos para o casamento, aboliu os sacrifícios humanos e organizou o culto aos deuses.