Pedro Álvares Cabral

PEDRO ÁLVARES CABRAL Nasceu em dia e mês incertos do ano de 1467, na cidade de Belmonte, Beira Baixa, Portugal. Morreu em dia e mês incertos do ano de 1520, na cidade de Santarém. Descendia de uma das melhores famílias da sua região. Com onze anos, foi para a corte do rei Afonso V, onde, além de receber instrução literária, histórica e científica, aprendeu a usar armas. Cinco anos depois, seria nomeado moço fidalgo da corte do rei Dom João II. Quando, em 1500, o rei Dom Manuel resolveu organizar uma grande esquadra para estabelecer feitorias nas Índias, mandou chamá-lo, crendo-o o mais indicado em vista dos seus conhecimentos. Assim, precedida de grande pompa, a frota partiu de Lisboa, no dia 09 de março de 1500, composta de treze navios, naus e caravelas, compostos de 1.300 tripulantes.

Cinco dias após a partida, atingiram as Ilhas Canárias. No dia 22 de março avistaram as Ilhas de Cabo Verde. Dali, rumaram para o ocidente, talvez com a finalidade de proceder ao reconhecimento das terras próximas às Tordesilhas. No dia 22 de abril, a frota chegou às costas do Brasil. O local ganhou, primeiramente, o nome de Terra de Santa Cruz. Após tomar posse da terra, o navegador mandou uma de suas naus de volta ao Portugal para levar a boa-nova ao rei. Depois, a frota prosseguiu em direção às Índias, chegando à cidade de Calicute no dia 13 de setembro. O retorno ao Portugal se deu em junho de 1501, sendo ele alvo de muitas homenagens. Posteriormente, desentendimentos com o rei iriam afastá-lo das atividades. Morreu quase esquecido na cidade de Santarém. A vida do Pedro Álvares Cabral foi contada no filme “O Descobrimento do Brasil”, do cineasta Humberto Mauro, lançado em 1963.