Conde de Cagliostro
GIUSEPPE MATTEO BALSAMO nasceu no dia 02 de junho de 1743, na cidade de Palermo, Sicília, Itália. Morreu no dia 26 de agosto de 1795, na cidade de Marche. De origem obscura, recebeu o título de conde. Após uma série de acusações de trapaças e intrigas, fugiu da Itália, acompanhado da sua mulher. Tendo percorrido quase todos os países da Europa, tornou-se grande conhecedor da alquimia, a química da Idade Média, interessando os seus contemporâneos pela mística e pela magia. Tornou-se, assim, famoso pelas curas miraculosas. Vendia pílulas, elixires, fazia passes de mágica e predizia o futuro. Após uma longa série de viagens, apareceu na cidade de Londres, onde se apresentou como fundador de um novo sistema de maçonaria. Foi muito bem recebido pelas altas rodas da sociedade londrina, impressionando a todos com suas maneiras originais.
Visitou também a Alemanha, a Polônia, a Holanda e a Rússia. Voltando à cidade de Paris, em 1875, envolveu-se no caso do “colar de diamantes”, nome dado a uma célebre trapaça que levou ao descrédito a corte francesa do reinado do Luís XVI. O caso teve extraordinária repercussão, pois envolveu personalidades célebres e de grande importância para a corte, entre as quais a rainha Maria Antonieta, a vítima. A maioria dos implicados foi presa e executada. O alquimista foi banido da França. Passou, então, a desenvolver suas atividades em Londres, onde, em 1791, foi julgado e condenado à morte. A pena foi comutada em prisão perpétua no Castelo de San Leone, onde morreu. Sua figura misteriosa inspirou o poeta alemão Johann Goethe na composição do “O Grande Copta” e o francês Alexandre Dumas na feitura do romance “Joseph Balsamo”. Em 1975, foi lançado o filme “Cagliosto”.
